Ulgi podatkowe zostały wprowadzone w celu zwalczania negatywnych skutków ekonomicznych i udzielenia pomocy polskim przedsiębiorcom w związku z wprowadzeniem stanu pandemii, skutkującym ograniczeniem normalnego prowadzenia działalności gospodarczej. Możliwość skorzystania z wprowadzonych przez ustawodawcę ulg dotyczy podatników, którzy w wyniku tych ograniczeń ponieśli negatywne konsekwencje ekonomiczne z powodu COVID-19. Przepisy ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych i ustawy o podatku dochodowym od osób prawnych powołując się na te konsekwencje nie definiują określenia negatywnych skutków. Można jednak przyjąć, iż negatywne konsekwencje ekonomiczne z powodu COVID-19, odnoszą się do niepożądanych skutków dotykających działalności prowadzonej przez przedsiębiorców, które powstały w związku z ogłoszeniem stanu epidemii z powodu koronawirusa. Przykładem takich skutków mogą być:
• spadek przychodów (obrotów) z prowadzonej działalności;
• pogorszenie płynności finansowej poprzez wzrost niezapłaconych wierzytelności;
• trudności z utrzymaniem zatrudnienia kadry pracowniczej z powodu kwarantanny,
• ograniczenia w poruszaniu się (np. w przypadku firm transportowych),
• prawny zakaz prowadzenia określonego rodzaju działalności (np. salony fryzjerskie czy kosmetyczne),
• prawne ograniczeniu prowadzonej działalności (np. przez zmniejszenie liczby klientów, co do sposobu wykonywania świadczeń, np. poprzez sprzedaż posiłków tylko na wynos).